“读书考试始前茅”这句话，说的是读书和考试，从一开始就名列前茅。始，是开始；前茅，是前面，是领先。不是后来追上的，是一开始就在前面；不是偶尔考好，是每次都考好。这种人，读书厉害，考试厉害，从小就厉害。不是天赋高，就是勤奋；不是运气好，就是聪明。

在十二生肖里，最能代表“读书考试始前茅”的，是鼠。鼠是十二生肖里排第一。第一，就是前茅。始前茅，就是从开始就排第一。鼠排第一，所以始前茅。读书考试始前茅，就是从一开始就考第一。鼠是第一名，所以是鼠。鼠聪明，机灵，反应快。读书需要聪明，考试需要机灵。鼠都有。它不觉得自己聪明，但它聪明；它不觉得自己机灵，但它机灵。它读书，过目不忘；它考试，下笔如有神。这种“读书考试始前茅”，是鼠的命，也是鼠的本事。

从另一个角度看，“前茅”是古代行军时的前哨，用茅草当旗帜，走在最前面。前茅就是第一名。十二生肖里，第一名是鼠。所以读书考试始前茅，打一生肖，打的是鼠。鼠在十二生肖里排第一，对应地支子，时辰是半夜十一点到凌晨一点。这个时候，别人在睡觉，它在读书；别人在做梦，它在考试。它不困，因为它要考第一；它不累，因为它要当第一。这种“始前茅”，是鼠的命，也是鼠的苦。它不觉得自己苦，但它苦；它不觉得自己累，但它累。它读了一辈子书，考了一辈子试，一直第一，一直前茅。但它不骄傲，不满足，不停步。它知道，第一是暂时的，不努力就会被人超过。所以它一直努力，一直读书，一直考试。这种“读书考试始前茅”，是鼠的命，也是鼠的本事。

属鼠的人，身上就有这种“读书考试始前茅”的命。他们聪明，机灵，反应快。读书厉害，考试厉害，从小就厉害。这种命，是鼠的命，也是属鼠的人的命。读书考试始前茅，是鼠的，也是属鼠的人的。聪明就好，机灵就好。考第一就好，前茅就好。这就够了。鼠不觉得自己聪明，但它聪明；属鼠的人也不觉得自己厉害，但他们厉害。厉害就好，聪明就好。读书就好，考试就好。考第一，就好；前茅，就好。这就够了。鼠不觉得累，属鼠的人也不觉得累。累就累，考第一就不累了。这就够了。